Laélia VERON

L’ironie séduit. Mais pose aussi question. Peut-elle renverser des rapports de domination ? Nous aide-t-elle à réfléchir ou bien, au contraire, à éviter de penser ? Peut-on dire qu’elle est plutôt de gauche ou de droite ? 

L’ironie est louée de toutes parts. Elle peut faire rire et réfléchir tout à la fois. En jouant sur des effets de mention et d’écho, elle permet par exemple de reconsidérer de manière critique des discours dominants. Mais jusqu’à quel point cette parole critique est-elle politique ? Permet-elle de souder une communauté politique ou plutôt d’entretenir certains préjugés dans le confort de l’entre-soi ? Est-elle un instrument d’émancipation susceptible de renverser les hiérarchies ou bien l’expression d’un privilège (lettré, genré, etc.) ? Certes, l’ironie remet en cause notre tendance à adhérer sans réfléchir aux discours en vogue. Mais elle est aussi une parole d’esquive, qui rechigne à fixer un contenu, qui refuse de prendre parti, qui fait un pari risqué : répéter un discours-cible pour le ridiculiser, mais au risque de le banaliser. Loin des distinctions faciles entre la « bonne » ou la « mauvaise » ironie (ce qui revient, en réalité, à distinguer l’ironie qui nous plait et celle qui ne nous plait pas), ce livre, en analysant de nombreux exemples polémiques (par exemple le « Je suis antisémite » prononcé ironiquement aussi bien par l’humoriste Blanche Gardin que l’essayiste Alain Finkielkraut), mène l’enquête sur les ambigüités politiques de l’ironie dans le monde contemporain.

Maitresse de conférences en stylistique et langue françaises à l’Université d’Orléans, Laélia Véron travaille sur les liens entre langage et pouvoir. Autrice d’une thèse sur le trait d’esprit dans l’œuvre de Balzac, elle a aussi participé aux émissions d’humour politique en tenant des chroniques sur France Inter et Radio Nova. Elle a coécrit, avec Maria Candea, Le Français est à nous ! (La Découverte, 2021) et, avec Karine Abiven, Trahir et venger (La Découverte, 2024).